Die Via Jacobi, die sich anmutig aus der Umarmung von Rapperswil löst, verlässt das Ufer, um sich mit einer fast poetischen Kühnheit unter der Straße und den Schienen hindurchzuwagen, bevor sie sich mit plötzlicher Ruhe vor der uralten Holzbrücke enthüllt, die den See überspannt – wie eine Verbindung zwischen zwei Welten.

Sie werden hier feststellen, dass die Richtung sowohl die Via Jacobi 4, die Hauptstrecke des Jakobswegs in der Schweiz, als auch die Via Jacobi 84 anzeigt. Sie verdienen eine kleine Erklärung. Für Pilger, die die Koblenz-Variante vom Bodensee ausgefolgt sind, ist es tatsächlich die Via Jacobi 4. Aber für Sie, die die Rorschach-Variante gewählt haben, vorbei an Schmerikon und dann Rapperswil, bleibt die Route auch auf der Via Jacobi 84. Aber keine Sorge: Die beiden Wege verlaufen gemeinsam bis nach Einsiedeln.

Um Luft zu holen, kann der Blick sich der Betrachtung des Sees hingeben, bis nach Rapperswil, einem lebendigen Gemälde, in dem die Landschaft einen Balsam für die Seele darstellt.

Hier rebelliert die Steigung, stolz präsentiert sie ihre 30% Herausforderung, wo Stufen manchmal als Verbündete der Wanderer dienen. 

Während des gesamten Aufstiegs erhebt sich das Murmeln der Autobahn wie ein melancholischer Chor, der den Geist des Wanderers streichelt und manchmal quält. Fast auf dem Gipfel dieses Hügels offenbart sich Luegeten und erinnert daran, dass es manchmal besser ist, zurückzuschauen, um den zurückgelegten Weg besser zu messen, anstatt den verbleibenden zu fürchten.

Ein paar letzte Treppen, und die Straße zum Pass bei Luegeten enthüllt sich, und bietet die lang ersehnte Erleichterung.

Luegeten zeigt sich fast ausschließlich als ein Panoramaparadies, wo Sprachen und Kulturen sich vermischen, angezogen von der Verheißung eines grenzenlosen Horizonts.

Hier verschwindet allmählich die Etzelstraße und macht einem Pfad Platz, der sich in den Wald wagt, auf der Suche nach Geheimnissen.

Weiter oben kreuzen sich der Pfad und die Passstraße erneut, in einem Wechselspiel von Natur und Asphalt.

In der Umarmung dieses Waldes wird die Welt zur Magie, wo die Wurzeln der Buchen wie die Tentakel von Meereslegenden den Boden mit ihrer phantasmagorischen Präsenz umspielen und den Passanten einen Ausflug in eine andere Welt bieten. Diese Bäume mit ihren flachen Wurzeln spielen Tintenfische und strecken ihre Arme aus, die sich über den Boden schlängeln, wie Gorgonen. Ein wahres Vergnügen für Sonntagsradler!  

Nicht weit entfernt begleitet das Murmeln des Sumelenbachs Ihren Fortschritt und kündigt die Nähe einer Lichtung an, einer Oase des Lichts im Herzen der Dunkelheit.

Höher oben erreichen Sie den Ort Schnäggenburg, durch den auch die Straße zum Pass führt. Es ist nicht die Straße nach Einsiedeln. Es ist nur eine schmale Bergstraße, die von Bergliebhabern genutzt wird, um zum Etzelpass zu gelangen. 

Der Weg setzt seinen Kurs am Waldrand fort.

Dann kehrt er in den Wald zurück. Mit ihren imposanten Silhouetten, den mit Flechten geschmückten Ästen erheben sich die Buchenstämme hoch in den Himmel, wie gotische Kathedralen, und durchdringen ihr Laubwerk mit dem der Weißtannen und Fichten, die nicht Teil der Vorstellung sein wollen. Die Steigung wird sanfter.

Sie erreichen den Bannwald und bald darauf zeigt sich eine Schutzhütte, eine Oase der Ruhe, in einer Lichtung, die eine verdiente Pause verspricht.

Die Gruebi-Hütte, 2016 am Rande des Bannwaldes errichtet, steht als Zeugnis für die Großzügigkeit der Seelen hier, die Holz und Säge zur Verfügung stellen, um Herzen und Körper zu erwärmen. Die Leute hier sind ziemlich außergewöhnlich. 

Ganz in der Nähe befindet sich eine Hütte, in der fröhliches Summen erklingt, wo die Bienen in einem unermüdlichen Ballett tanzen und die Essenz des Lebens einfangen. Es ist pure Magie hier.

Im Schutzhüttenbereich sind Sie nicht weit vom Pass entfernt. Der Hang gibt für eine Weile nach und mildert seine Strenge im Waldsaum. In diesem Gebiet, in dem die Höhe das Reich der Fichten beherrscht, orchestriert die Natur eine Symphonie aus Bächlein, die aus dem Giessenbach stammen. Diese kristallklaren Wasseradern bahnen sich mit einer schwer fassbaren Anmut ihren Weg, ihre Strecken trotzen jeder Versuchung einer präzisen Kartographie.

Am Waldrand berührt der Weg fast die Straße des Passes. Weit entfernt vom Trubel der Hauptstraßen führt diese unauffällige Straße nach Einsiedeln. Ein Pfad durchquert dann eine Landschaft, die von antiken Spuren gespickt ist, stille Zeugen einer Zeit, in der die Schweizer Armee in Zahl mit dem größten Europa rivalisierte. Welcher Feind hätte es gewagt, den Frieden dieser Höhen zu stören?

Bald schon, wie ein Leuchtturm, der verirrte Seelen führt, offenbart sich St. Meinrad, der auf seinem heiligen Berg thront. 

Noch ein letzter Kraftakt, ein steiler Hang zu überwinden, und die Via Jacobi erobert den Etzel Pass, der auf 928 Metern über dem Meeresspiegel thront. Seit dem See haben Ihre Schritte mehr als 500 Meter Höhenunterschied überwunden.

Ab hier werden Sie nur noch ein Richtungsschild haben, das der Via Jacobi 4, bis nach Genf. Das ist doch besser, oder?

Die Kapelle St Meinrad, ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, und die benachbarte Herberge, geformt durch die Jahrhunderte, stehen dort, wo Meinrad, ein Mönch von Reichenau im 9. Jahrhundert, wählte als Eremit zu leben, bevor er die Saat dessen säte, was Einsiedeln werden würde. Zwei Raben waren der Legende nach den Gefährten des Eremiten, Zeugen seines tragischen Schicksals in den Händen von Räubern. Hier findet die Seele Ruhe in der Kapelle und der Körper Trost in der Herberge, deren Terrasse einen Blick auf das Einsiedler Tal bietet.  

Der Abstieg des Passes über die Straße enthüllt eine Landschaft, die aussieht, als würde sie einer Schweizer Postkarte entstammen, in der jedes Element – alte Bauernhöfe, leuchtend grüne Wiesen, friedliche Rinder und ferne Berge – zu einer nahezu irrealen Harmonie beiträgt.

Weiter unten bahnt sich die Straße ihren Weg vorbei an einem Weihnachtsbaumgut, was dem Bild eine poetische Note verleiht.

Sie schlängelt sich dann zwischen Wiesen und Herden hinunter zum Hotel Krone, das sich in der Nähe der Brücke über die Sihl befindet.

Die Via Jacobi führt hier über die Teufelsbrücke, eine wunderschöne Steinbrücke mit einem Holzdach, die 1700 erbaut wurde. Sie wurde gebaut, um Steine aus dem Etzelbruch nach Einsiedeln zu transportieren, um das neue Kloster zu errichten. Der Übertritt der Brücke war ein wichtiger Abschnitt für die alten Pilger von Compostela. Die Sihl entspringt in den Bergen des Kantons Schwyz, durchquert den gleichnamigen See bei Einsiedeln und mündet in die Limmat bei Zürich. Es ist sehenswert, sie sieht aus wie ein ziemlich ungestümer Fluss. 

Nach der Brücke steigt die Straße leicht an, vorbei an den verstreuten Häusern von Meieren. Ihr Weg verweilt jedoch nicht lange auf dieser Strecke, sondern entflieht bald durch die Wiesen. 

Der Pfad überquert dann einen bescheidenen Zufluss der Sihl, bevor er sich sanft durch einen von Eschen und Buchen dominierten Wald erhebt, wo kleine graue Kühe Sie vorbeiziehen sehen, geprägt von einer pastoralen Güte.

Dann, einem steileren Hang gegenüberstehend, trifft der Pfad auf einen breiteren Weg, eine Herausforderung für Ihre Ausdauer, bevor er uns schließlich zu den Höhen und Bauernhöfen von Chlammeren führt. Auch die Bauern haben hier ihre Fahrspur für ihre Traktoren. Na gut! Man könnte sagen, dass man es versteht, wenn man sich die Neigung der Wiesen hier ansieht.

Ein wenig höher führt eine kleine Straße zu den Höfen von Chlammeren.

Vom Weiler aus setzt sich der Aufstieg mit unendlicher Sanftheit fort, bis er sich zu einem Hochplateau hinaufzieht. Vor Ihnen, in der majestätischen Bergkette, erheben sich die beiden markanten Erhebungen der Mythen, wie stille Wächter, die über das alpine Land wachen. Morgen wird Ihre Strecke sie überschreiten, geführt von den Launen der Via Jacobi.

Die Via Jacobi folgt einem nahezu unmerklichen Abstieg und verläuft auf der alten Straße des Etzelpasses. Am Horizont zeichnet sich die silberne Silhouette des Sihlsees ab, ein majestätisches Gewässer, gespeist von den Strömen der Berge, in dem der gleichnamige Fluss sich verliert, während Einsiedeln in der Senke des Tals ruht.

Rund um die Kurve der Straße, am Ort Galgenchappeli, erinnert ein Denkmal an die Erinnerung an drei Bauern, unglückliche Helden lokaler Aufstände, die hier 1766 unter den Hieben der Henker fielen, ihre Köpfe an den Schandpfählen genagelt.

Die Straße nähert sich dem Sihlsee, ohne jedoch in ihn einzutauchen. Das ruhige Wasser des Sees, in harmonischem Blau, spiegelt die eisige Gelassenheit wider, die typisch für Alpenseen ist.

Je näher Sie Einsiedeln kommen, desto mehr heiligen Symbole säumen den Weg, Zeugen einer tief verwurzelten Frömmigkeit über die Jahrhunderte hinweg.

Dann neigt sich die Straße leicht, als wolle sie Respekt vor der Stadt zollen, die sich am Horizont abzeichnet.

Noch heute schützen die Panzersperren Einsiedeln, als Erinnerung an eine glücklicherweise von den Qualen der Geschichte verschonte Vergangenheit. Die Stadt breitet sich anmutig in einer weiten Ebene aus, unter dem wohlwollenden Blick der Mythen, die seit den Höhen wachen.

Die Via Jacobi wird ihre Reise bald beenden, indem sie Einsiedeln auf der Alten Etzelstraße erreicht, obwohl Sie noch eine gute Strecke vom pulsierenden Herzen der Stadt entfernt bleiben.

Dort, wo noch ein Hauch von ländlicher Ruhe bleibt, öffnet Einsiedeln seine Tore. 

Die Straße verläuft nun entlang eines jüngeren Teils der Stadt, der, um es zuzugeben, wenig Charme aufweist.

Dann nähert sie sich der Abtei und kreuzt auf ihrem Weg die Kapelle St Gangulf, ein jahrhundertealtes Gebäude aus dem frühen 11. Jahrhundert. Alte Chroniken, verziert von den Händen der Zeit, erzählen vom Jakobsweg, der durch ihre heiligen Mauern führte. Der Zweite Weltkrieg brachte die Restaurierung dieses Kultortes, der die ewige Suche nach Spiritualität dokumentiert.

Die Via Jacobi mündet schließlich im Herzen von Einsiedeln, einer Stadt mit etwa 11’000 Einwohnern, die nicht nur für ihr Kloster, sondern auch für ihre Skisprungschanzen bekannt ist, die jedes Jahr im Winter und auch im Sommer internationale Skisprungwettkämpfe ausrichten.

Die dem Unsere Liebe Frau der Einsiedler geweihte Abtei thront majestätisch auf einem weiten Platz, belebt vom Kommen und Gehen der Gläubigen und Neugierigen. Das Kloster Einsiedeln zählt zu den meistbesuchten Heiligtümern und zieht jedes Jahr mehr als 500.000 Pilger aus der ganzen Welt an, um die Schwarze Madonna zu betrachten und zu verehren.

Es wurde bereits erwähnt, dass Meinrad, der aus Reichenau stammte, einem Benediktinerkloster auf einer Rheininsel, sich zunächst als Eremit um das Jahr 828 am Etzel Pass niederließ. Später zog er nach Einsiedeln, das damals mitten im Wald lag, um in ein paar Räumen mit einer kleinen Kapelle als Gebetsstätte zu leben. Im Jahr 861 wurde er von Räubern getötet, die ihm den Schädel einschlugen. Das Eremitage von St Meinrad blieb dann 40 Jahre lang verlassen. Andere Mönche nahmen die Eremitage wieder auf. Sie restaurierten die Kapelle und rodeten die Umgebung. Im Jahr 934 erweiterte sich die kleine monastische Gemeinschaft, die der Regel des heiligen Benedikt gehorchte, und ein erster Abt wurde ernannt. Im Jahr 947 erkannte Kaiser Otto das Kloster an und verlieh den Äbten die Würde der Reichsfürsten. Einsiedeln strahlte im 10. und 11. Jahrhundert in hellem Glanz, und sein Einfluss strahlte auf Süddeutschland aus. Ab dem 14. Jahrhundert zog seine Wallfahrt die Massen an. Es sei gesagt, dass 1286 erstmals eine Kapelle erwähnt wurde, die der Jungfrau geweiht war. Auf dem Altar, wo Meinrad betete, wurde eine Kapelle errichtet, der Ort, an dem sich jetzt die Gnadenkapelle befindet, wo Pilger aus der ganzen Welt gekommen sind und kommen, um neben der Schwarzen Madonna zu beten.

Es folgte dann eine schwierige Zeit mit zahlreichen Bränden, Spannungen zwischen kantonalen Behörden und dem Kloster, der Reformation. 1577 zerstörte ein letzter Brand das Dorf und einen Großteil des Klosters. Der Wiederaufbau begann. Im Jahr 1683 wurde die Gnadenkapelle, die die wertvolle Statue und die alte Eremitenkapelle enthält, komplett mit schwarzem Marmor auf Kosten des Erzbischofs von Salzburg überzogen. Der nahezu vollständige Wiederaufbau des Klosters wurde 1702 beschlossen. Die heutige Fassade mit ihren hohen Türmen wurde 1724 fertiggestellt. Der prächtige Platz vor der Kirche wurde von 1745 bis 1747 angelegt. Man lebte im Zeitalter des Barock, und die Gebäude wurden entsprechend gestaltet. Im 18. Jahrhundert, aufgrund der zunehmenden Anzahl von Pilgern, wurden einige Umbauten in den Schiffen, im Bereich der Gnadenkapelle und beim Bau der großen Orgeln vorgenommen.

Lassen Sie uns die Kirche betreten.

Liebhaber des späten Barocks und des Rokokos werden hier ihr Glück finden. Das Objekt der Verehrung befindet sich in der Gnadenkapelle, der Schwarzen Madonna, der Madonna der Einsiedler. Die Statue, aus Birnbaumholz geschnitzt, misst etwa 1 Meter. Ihre Herkunft ist unbekannt, sie soll jedoch Mitte des 15. Jahrhunderts hierhergebracht worden sein. Ursprünglich waren Gesicht und Hände bemalt, aber der Ruß der brennenden Kerzen verdunkelte sie schließlich. Man beschloss daher, die Hauptteile der Statue schwarz zu malen. Trotz aufeinanderfolgender Brände blieben die Statue und ihre Kapelle unversehrt. Während der Besatzung durch die französischen Truppen während der Revolution von 1798 wurde die Madonna in Sicherheit gebracht.

Vor jedem großen religiösen Fest wechselt die Statue ihr Gewand, und die Mönche wechseln ihre Kleidung mehrmals im Jahr, in Rot, Violett, Weiß, Blau oder Persisch. Es gibt nicht weniger als 33 Prunkkleider aus edlen Stoffen, geschmückt mit Schmuck, Goldkronen, Halsketten, Perlenrosenkranz oder Diamantohrringen. Im Kloster gibt es einen Verantwortlichen für die Mariengarderobe. Eine Schwarze Madonna zu bedecken, ist nicht nur in Einsiedeln üblich. Es wird auch zum Beispiel in Le Puy-en-Velay oder in Rocamadour praktiziert.

In der katholischen Liturgie wird der Beginn eines Heiligen Jahres immer feierlich durch die Öffnung der Heiligen Pforte durch den Papst in der Basilika St. Peter im Vatikan markiert. Aber in diesem Jubiläumsjahr der Barmherzigkeit wünschte Papst Franziskus, dass in jedem Bistum eine Heilige Pforte errichtet wird, damit jeder auf der Welt einen Pilgerweg machen kann. Einsiedeln hat dies getan, indem es eine Tür vor der Kirche aufstellte.

Das Leben der Stadt konzentriert sich in der Nähe der Kirche und der angrenzenden Straßen. Schöne Gebäude schmücken den Platz, darunter das barocke Rathaus oder das Hotel St Joseph, eine Institution hier.  

Auch die Banken dürfen hier ihren Schmuck haben.  

An diesem Sonntag gab es in Einsiedeln viel Trubel. Es waren nicht nur Skispringer, die für den Skisprungwettbewerb trainierten. Es war ein alpines Fest, das man kaum noch außerhalb der deutschsprachigen Schweiz sieht, in den großen Städten. « Der Schweizer melkt seine Kuh und lebt glücklich », sagte Victor Hugo. Auf der gesamten Pilgerreise nach Lausanne hat sich nichts geändert. Kühe, immer noch Kühe, nur Kühe. In Einsiedeln strömten die Menschen, um den Umzug der Peitschenknaller und vor allem der Glockenspieler zu sehen. Es fehlten nur noch Alphornbläser und Schwingen, um das schweizerische Volkskulturerbe zu komplettieren.  

Und nach dieser ziemlich dissonanten Symphonie findet natürlich die Pause in der Kantine statt, begleitet von traditioneller Musik. Natürlich sollte die Kantine vernachlässigt werden, und man sollte eines der Restaurants betreten, wo man die besten Rösti der Welt essen wird.