Le long des lacs de Brienz et de Thoune

DIDIER HEUMANN, ANDREAS PAPASAVVAS

Nous avons divisé l’itinéraire en plusieurs sections, pour faciliter la visibilité. Pour chaque tronçon, les cartes donnent l’itinéraire, les pentes trouvées sur l’itinéraire et l’état du GR65. Les itinéraires ont été conçus sur la plateforme “Wikilocs”. Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire d’avoir des cartes détaillées dans votre poche ou votre sac. Si vous avez un téléphone mobile ou une tablette, vous pouvez facilement suivre l’itinéraire en direct. Pour ce chemin, voici le lien:

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-ringgenberg-a-merlingen-spiez-par-la-via-jacobi-4-32201909

Ce n’est évidemment pas le cas pour tous les pèlerins d’être à l’aise avec la lecture des GPS et des cheminements sur un portable, et il y a encore de nombreux endroits sans connexion Internet. De ce fait, vous pouvez trouver sur Amazon un livre qui traite de ce parcours. Cliquez sur le titre du livre pour ouvrir Amazon.

Le Chemin de Compostelle en Suisse. I. Du Bodensee à Genève par la Via Jacobi 4

Si vous ne voulez que consulter les logements de l’étape, allez directement au bas de la page.

Interlaken, comme le nom l’indique est la cité entre deux lacs. C’est un site magnifique, enchanteur, personne ne saura le nier. Les lacs de Brienz et de Thoune qui se joignent aux abords de la ville, les merveilleux 4’000 enneigés tout l’année qui surplombent les lacs, on comprend assez vite pourquoi Interlaken attire autant de touristes, notamment asiatiques et arabes.

Mais, il en est ainsi de nombre d’endroits magnifiques, le tourisme ici n’est plus qu’une grosse entreprise commerciale. Le gros de l’affaire se concentre sur la Höheweg, l’artère principale de la ville, avec sa multitude de boutiques de luxes, d’horlogeries et d’hôtels****. Certains restaurants affichent des menus en plus de 10 langues, dont trois asiatiques différentes. Car ici, japonais, chinois, et autre asiatiques côtoient sans problème les riches venus du Qatar, du Koweït, d’Oman, d’Arabie Saoudite ou des Émirats arabes. Les hôtels mettent à disposition des tapis de prière, avec des chambres parfois équipées de boussoles, pour trouver aisément la direction de la Mecque. Des croisières sur le lac de Brienz offrent un buffet hallal. Il y a plus de 5’000 lits disponibles à Interlaken. Aujourd’hui, l’Office de tourisme enregistre plus de 100’000 nuitées en provenance de la clientèle arabe. On a parfois le sentiment, en se promenant sans la cité, de se trouver à Abou Dabi. Ici, les trains, gratuits, circulent sans cesse entre les deux gares situées aux deux extrémités de la ville, train d’ailleurs relié à Lucerne l’autre lieu touristique par excellence du pays, train que, maintes fois, l’occasion de croiser dans les étapes précédentes.

Cependant le pèlerin peut éviter tout ce bazar. Le parcours longe l’Aar et ne pénètre que marginalement en ville. Il ne passe qu’à Unterseeen, la partie la moins touristique de la ville pour rejoindre la rive du lac de Thoune, passer par les célèbres grottes de Beatenberg, avant de replonger sur Meiringen, au bord du lac. Là, le pèlerin n‘a pas autre choix, s’il veut aller à Santiago de Compostelle, de prendre le bateau pour Spiez, de l‘autre côté du lac.

Difficulté du parcours: Les dénivelés aujourd’hui (+469 mètres/-463 mètres) sont très raisonnables. C’est un parcours sans aucune difficulté, presque plat jusqu’à Neuhaus. Par la suite, les montagnes russes se font un peu plus exigeantes, notamment près des grottes de Beatenberg, où la pente est sévère.

Dans cette étape, les parcours sur les chemins sont nettement plus nombreux que ceux qui suivent la route :

• Goudron : 4.5 km
• Chemins : 12.6 km

Parfois, pour des raisons de logistique ou de possibilités de logement, ces étapes mélangent des parcours opérés des jours différents, ayant passé plusieurs fois sur sur ces parcours. Dès lors, les ciels, la pluie, ou les saisons peuvent varier. Mais, généralement ce n’est pas le cas, et en fait cela ne change rien à la description du parcours.

Il est très difficile de spécifier avec certitude les pentes des itinéraires, quel que soit le système que vous utilisez.

Pour les “vrais dénivelés”, relisez la notice sur le kilométrage en début de site.

Section 1 : Quelques ondulations avant de gagner le fleuve et la ville.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : parcours sans problème.

 

Jour de pluie sur Ringgenberg et le lac de Brienz. Alors, on va faire comme pour l’étape précédente, vous narrer le début de l’étape en empruntant des images prises à une autre époque de l’année, au début du printemps, par un jour de grand beau temps.

La Via Jacobi quitte Ringgenberg près de l’église sur une petite route qui part là où s’engouffre dans un tunnel le Lucerne-Interlaken Express.

La route se transforme rapidement en chemin goudronné et monte, assez raide, vers les hauts du village dans un petit bosquet espacé où croissent de petits hêtres.

Le chemin passe au-dessus de la voie de chemin de fer, qui joue avec les tunnels un peu au-dessus du lac.

 

Il gagne alors le sommet de la colline, et s’en va à plat sur une route longeant à plat le bas de la colline.

Ici, la route passe le long de demeures cossues, avec vue imprenable sur le lac de Brienz et les montagnes en face.

Plus loin, la route gagne la forêt jusqu’à trouver un chemin qui descend vers le lac.

La pente est raide sur un petit chemin ombragé par de grands arbres. Ici, les hêtres rivalisent avec les chênes et les épicéas ne sont pas en reste vis-à-vis des pins sylvestres.

Peu après, la pente se fait un moment moins sévère sur un chemin agréable et bucolique à souhait.

Plus bas, la déclivité s’accroit à nouveau sur le petit chemin qui va passer sous les falaises.

La voie de chemin de fer ressort alors du tunnel, et la Via Jacobi va longer la voie quelques centaines de mètres.

A l’horizon se profile le pont où passe le train, en traversant l’Aar, la grande rivière bernoise qui ressort du lac de Brienz pour gagner le lac de Thoune et rejoindre le Rhin, bien plus loin. Comme il a cessé de pleuvoir et que l’on peut refaire des images, retournons à une époque où il y a de la chlorophylle sur les arbres!

Le chemin longe la voie ferrée jusqu’au moment où cette dernière traverse la rivière. C’est ici que l’Aar ressort du lac de Brienz.

Ici, le parcours descend au bord de la rivière, où sont rangés quelques petits bateaux de plaisance. Il passe par de petits lotissements appartenant au village de Goldswil, rangé sur les hauteurs du lac.

Le parcours passe bientôt sous les arches du grand pont où passe la route cantonale venant de Ringgenberg vers Interlaken-West.

C’est ici que sont rangés les grands bateaux de croisière sur le lac de Brienz, car en aval, l’Aar n’est plus navigable.

De l’autre côté de la rivière se rangent les hôtels de luxe, les uns à côté des autres. Interlaken, c’est 5.700 habitants. Mais combien de touristes par jour? Des milliers, sans doute plus. C’est la ville touristique où se pressent surtout les asiatiques et les arabes. Vous pouvez faire le détour par curiosité, si vous êtes intéressé à voir des boutiques de luxe et des grands hôtels. Il n’y a guère d’autre chose à voir à Interlaken. Par contre, au niveau des balades, c’est une sorte de paradis. De la gare d’Interlaken-Ost partent les trains dans la région de la Jungfrau en direction des stations célèbres de Grindelwald, Lauterbrunnen ou Wengen, avec ses fameuses courses de ski du Lauberhorn. Et puis, avec le restaurant tournant du Schilthorn, il y a, par-dessus tout, la montée à la Petite Scheidegg, en face de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, qui se termine à 3’500 mètres par un métro souterrain et un ascenseur jusqu’au Sphinx, un observatoire. Magique, le mot n’est pas trop fort.

La promenade sur la rive droite de la rivière est fort agréable, souvent peu encombrée du flot de touristes, que l’on retrouve de l’autre côté de la rivière, entre les hôtels et les boutiques. La voie de chemin de fer retraverse la rivière ici, pour gagner Interlaken Est.

Un peu plus loin, un grand pont permet de gagner Interlaken-Ost et ses boutiques.

A partir du grand pont, un petit chemin goudronné suit la berge, passe devant la piscine, où un petit pont permet de traverser la rivière.

La traversée de Interlaken est assez longue, avec presque 4 kilomètres. Alors, le chemin continue sur la berge. La voie de chemin de fer repasse sur l’autre rive.

Section 2 : Du lac de Brienz au lac de Thoune.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : parcours sans difficulté.

 

La Via Jacobi s’approche alors d’Unterseen, la partie la plus intéressante de la ville.

Elle arrive alors au Pont de Goldey, qui marque la limite entre les communes de Interlaken-Ost et Unterseen, qui, en fait n’en font qu’une. C’est le cœur historique de la cité. Ici, au milieu d’une belle petite place se dresse l’ancien hôtel de ville.

A Interlaken, l’Aar compte plusieurs écluses. L’une d’elles se situe ici, au pont de Goldey. Si vous traversez le pont sur Spielmatte, vous arriverez à la gare de Interlaken-Ouest, terminus de la voie touristique Lucerne-Interlaken. Une autre ligne va plus loin, sur Spiez, puis Thoune.

 

La Via Jacobi part dans l’autre sens, direction Unterseen.

Au départ, elle reste en ville, puis emprunte de petites routes secondaires dans la banlieue d’Unterseen, passant devant l’hôpital.

Alors, elle quitte la banlieue sur une allée de marronniers, rejoint l’Aar près d’un petit pont, mais ne le traverse pas.

Ici, la Via Jacobi part pour une longue promenade sur la terre battue le long de l’Aar, jusqu’au lac de Thoune. Les lacs de Brienz et de Thoune ne sont pas contigus. Seul, l’Aar fait la jonction. Mais, l’Aar, étant donné les nombreux ponts, n’est pas navigable. Dès lors, vous prenez le bateau soit pour le lac de Brienz, soit pour le lac de Thoune. A Interlaken-Ouest, les bateaux partent pour le lac de Thoune, mais ne descendent pas l’Aar. Un canal, parallèle à la rivière, le Beatushöhlen-Interlaken Ouest, est utilisé pour la navigation.

Presque au bout d’une longue ligne droite, noire de cavaliers, la Via Jacobi passe sous un axe routier où se croisent les deux routes qui vont longer les deux côtés du lac. L’axe principal part vers Spiez, puis Thoune. L’axe secondaire, que nous suivrons, bien moins fréquenté, va à Thoune par l’autre rive.

Sitôt après, le chemin arrive aux ruines de Weissenau, le peu qui reste d’un château fort érigé au XIIIème siècle.

Elle suit alors peu de temps un golf, puis s’en va dans les roseaux du lac de Thoune, au milieu des canards sauvages, dans le parc protégé de Weissenau.

La sérénité règne dans le très beau parc naturel de Weissenau, où de petits ponts sont jetés sur les marais.

Section 3 : Flânerie au bord du lac avant l’effort.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : balade, puis quelques nouveaux canyons, et la pente se fait sévère pour monter aux grottes de Beatenberg.

 

La promenade est belle dans les roseaux et les buissons. Sur le lac de Thoune, on voit apparaître des pins, que l’on n’a vus que rarement jusqu’ici sur le chemin.

A la sortie du parc, on aperçoit devant soi Spiez à l’autre bout du lac et la montagne de Beatenberg, sur sa droite, là où le parcours passe.

Peu après, la Via Jacobi arrive à Neuhaus, au bout d’un golf, près d’une petite marina.

Ici vous ne risquez pas de vous perdre avec le nombre de panneaux qui montrent le chemin. Vous êtes à 1 heure de marche des grottes de Beatenberg et à près de 3 heures de Merligen, où vous prendrez le bateau pour Spiez.

De la marina, un petit chemin de terre monte pour trouver un tunnel qui passe sous la route du lac. La route qui va à Thoune est une route secondaire.

Ici, la Via Jacobi traverse le Lombach, un ruisseau qui doit être parfois dévastateur à voir les digues protectrices.

Elle suit alors un peu la route du lac…

…avant de passer dans un petit sous-bois, juste au-dessus de la route, au milieu des feuillus et des pins.

On devine en regardant au loin que la route est tortueuse et qu’il y a de nombreux ouvrages pour passer au-dessus du lac.

Plus loin, la Via Jacobi redescend sur la route et fait quelques centaines de mètres en sa compagnie.

Mais, elle ne reste pas longtemps sur le trottoir, le long de la route. Assez rapidement, une petite route, puis un chemin de terre battue, descend vers le lac.

Au bord du lac, se trouve le hameau de Sundlauenen. On devine qu’ici, ce sont apparemment beaucoup de résidences secondaires.

Aussitôt, le chemin va onduler dans la forêt, traversant en série le grand canyon de Sundgraben, puis le plus petit de Fitzligraben. On a croisé depuis le col du Brünig, une série impressionnante de ces canyons qui descendent de la montagne au-dessus des deux lacs. Ce sont en fait plus que des ruisseaux potentiels, des vallées étroites, aux flancs parfois abrupts, où les grandes crues sont capables d’amonceler des quantités énormes de pierres ou de troncs d’arbres, ou des couloirs d’avalanche en hiver.

Peu après, le parcours passe à l’autre extrémité de Sundlauenen. Ici, vous pouvez vous essayer à consulter la météo de la manière utilisée à la préhistoire.

Sundlauenen est aux pieds des grottes, sous la route du lac qui franchit des tunnels. Ici, la douceur de vivre règne.

Le Chemin de Compostelle a été conciliant avec le pèlerin aujourd’hui, étant quasi plat jusqu’ici. Mais voici qu’un panneau annonce les grottes de Beatenberg. Alors, ici la vie du pèlerin va changer. Les pentes vont devenir sévères, très sévères. Mais pas longtemps…

D’abord, un petit chemin monte dans le sous-bois pour retrouver la route du lac, au-dessus du village.

Plus haut, le chemin part au-dessus de la route qui se tortille dans la falaise au-dessus du vide.

Alors ici, ce n’est plus que du plaisir. De petits escaliers passent sous la falaise, avec une vue plongeante sur le lac.

Section 4 : Sur les flancs du Lac de Thoune.

 

Aperçu général des difficultés du parcours : parcours casse-pattes à souhait, en haut, en bas, avec souvent des pentes marquées.

Des bancs ont été aménagés pour soulager le marcheur.

Puis, la pente s’adoucit un peu et un chemin goudronné conduit vers les grottes.

Des St Béat, il en existe plusieurs, qui remontent à des légendes du très haut Moyen-âge, entre le XIIème et le XVIème siècle. Le St Béat français aurait écrasé la tête d’un serpent dans une grotte. Le nôtre, St Béat de Lungern, trouvant refuge ici, en aurait chassé un redoutable dragon.

Des chemins éclairés, jusqu’à 1000 mètres à l’intérieur de la montagne, permettent de découvrir les cascades souterraines, les stalagmites et les stalactites. Les grottes abritent aussi un site préhistorique et la cellule de saint Béat. Si vous avez le temps ou l’intérêt, allez-y. Le touriste doit faire un effort depuis le parking pour accéder aux grottes. Le pèlerin n’en a cure. Il est déjà monté et la Via Jacobi repart par les hauts.

Ici, tout autour du site, les chemins sont goudronnés. Le touriste ordinaire n’aime pas marcher dans la boue des chemins.

Pour le pèlerin, un petit chemin redescend, parfois raide, de l’autre côté des grottes pour traverser le ruisseau du Choltbach.

Il descend jusqu’à se trouver à l’entrée d’une immense carrière, apparemment peu utilisée, mais remonte aussitôt pour longer la carrière. C’est le seul moment ennuyeux d’une étape qui se déroule autrement sur de très beaux chemins.

Au sommet de la carrière, la route de gravier redescend dans les feuillus et les conifères.

Au bas de la courte descente, le chemin trouve un pont de bois jeté sur le Budelbach. L’eau non plus ne coule guère ici. Ce n’est guère qu’un canyon qui plonge dans le lac.

Alors, la pente se fait plus dure, et le chemin redescend pour se rapprocher du lac. Derrière les pins, on voit un quelques rares maisons au bord du lac.

Le chemin va alors osciller, la plupart du temps en descente dans une forêt composée surtout de feuillus, où les hêtres dominent, comme généralement dans les forêts suisses.

Peu après, le chemin atteint le lieudit Nastel. Ici, nous sommes à une demi-heure de marche de Merlingen. Partout, des indications sont données pour monter au Beatenberg, où se trouve une station d’altitude dominant le lac.

Pour quelques instants la pente se calme le long des murets de pierre.

Un peu plus loin, le chemin passe au-dessus de la voie de chemin de fer qui monte depuis Beatenbucht, au bord du lac. Le petit train monte sur la montagne du Beatenberg.

Plus loin, la pente se fait à nouveau plus rude sur le chemin.

Le chemin arrive alors au lieudit Fischbalme, où on peut encore monter sur la montagne du Beatenberg ou descendre au bord du lac à Beatenbucht.

Ici, la Via Jacobi continue tout droit jusqu’à apercevoir Merligen en dessous.

Une petite route descend alors vers Merlingen. De l’autre côté du lac, on aperçoit Spiez. Chemin faisant, la route traverse le Grönbach.

Merlingen, c’est quelques commerces, un grand hôtel, qui s’appelle sans surprise Beatus.

Mais, pour le pèlerin, c’est surtout un débarcadère, grand comme un mouchoir de poche, qui permet de gagner Spiez, de l’autre côté du lac. Ici, il y a un bateau, en tout cas à chaque heure. La traversée est courte, avec une escale à Faulensee, aussi de l’autre côté du lac.

Quand vous arriverez au port de Spiez, vous avez le château devant vous. Des escaliers montent au château.

Le château de Spiez et son église forment un ensemble d’une grande valeur artistique. Mentionnée déjà au VIIIème siècle, l’église fut reconstruite autour de l’an 1000 en style roman, et fut dotée au XIIIème siècle de peintures murales. Elle servit d’église paroissiale jusqu’au début du XXe siècle. Le château, de la même époque, possède un imposant donjon roman, mais des corps de logis de style gothique et baroque, extérieurs et intérieurs. La ville n’est pas extraordinaire et s’étend tout en longueur et en hauteur jusqu’au sommet de la colline, pèrs de la gare, qui en est le centre névralgique.

 

Logements sur la Via Jacobi

 

Interlaken
Chambre d’hôte, repas, petit déj.	Camping Interlaken, Brienzstrasse	033 822 44 34
Auberge de jeunesse, repas, petit déj.	Jugendherberge, Untere Bönigstrasse 3	033 826 10 90
Chambre d’hôte, petit déj	Backpapers Villa Sonnenhof, Alpenstrasse 16	033 822 16 43
Hôtel, petit déj.	Hotel Alplodge, Marktgasse 59	033 822 47 48
Hôtel, petit déj.	Hotel Alphorn, Rothornstrasse 29	033 822 30 51
Hôtel, repas, petit déj.	Happy Inn Lodge, Rosenstrasse 17	033 822 32 35
Hôtel, repas, petit déj.	Hotel Artos, Alpenstrasse 45	033 828 88 44
Hôtel, repas, petit déj.	Hotel Stella, General Guisan Strasse 2	033 822 88 71
Hôtel***, repas, petit déj.	City Oberland, Hoheweg 7	033 827 87 87
Hôtel****, repas, petit déj.	Hotel Royal St Georges, Höheweg 139	033 822 75 75
Hôtel****, repas, petit déj.	Hotel Carlton Europe, Höheweg 94	033 826 01 60
Hôtel****, repas, petit déj.	Hotel du Lac, Höheweg 225	033 822 29 22
Hôtel****, repas, petit déj.	Hotel Krebs, Bahnhof 4	033 826 03 30
Hôtel****, petit déj.	Hotel Bellevue, Marktgasse 59	033 822 44 31
Hôtel****, petit déj.	Hotel du Nord, Höheweg 70	033 827 50 50
Unterseen
Chambre d’hôte, petit déj,	Anette Schüssler, Schulhausstrasse 5	33 821 68 86/079 555 92 10
Hôtel**, repas, petit déj.	Hotel Rössli, Hauptstrasse 10	033 822 78 16
Hôtel***, repas, petit déj.	Sunny Days, Helvetiastrasse 29	033 822 83 43
Hôtel***, petit déj.	Landhotel Golf, Seestrasse 31	033 821 00 70
Hôtel***, petit déj.	Hotel Beausite, Seestrasse 16	033 826 75 75
Neuhaus
Bungalow, petit déj.	Camping Manor Farm, Seestrasse	033 822 22 64
Hôtel***, repas, petit déj.	Neuhaus Golf und Strandhotel, Seestrasse 121	033 822 82 82
Sundlauenen
Chambre d’hôte, petit déj,	B&B Gratwohl, Waldhaus 974	033 251 15 34/079 555 92 10
Hôtel**, repas, petit déj.	Hotel Beatus, Staatstrasse 985A	033 841 16 24
Merlingen
Hôtel, repas, petit déj.	Gasthaus Traube, Seestrasse 225	033 251 15 34
Hôtel*****, repas, petit déj.	Hotel Beatus, Seestrasse300	033 748 04 34
Spiez
Chambre d’hôte, petit déj,	B&B Eva Frei, Studweidstrasse 38	033 655 05 66
Chambre d’hôte, petit déj,	B&B Tschirren-Müller, Eigerweg 17	033 654 53 93
Chambre d’hôte, petit déj,	Susanne et Matthias Malbach, Lochmühleweg 3	033 655 00 38/ 079 405 01 52
Chambre d’hôte, repas, petit déj,	B&B Kunz, Thunstrasse 98	033 654 14 92/078 657 89 10
Hôtel, petit déj.	Gasthaus Seeblick, Schachenstrasse 43	033 650 81 81
Hôtel**, repas, petit déj.	Hotel Seegaten. Schachemstrasse 3	033 655 67 67
Hôtel**, repas, petit déj.	Hotel Bellevue, Seestrase 36	033 654 84 64
Il n’y a pas de grandes difficultés de trouver un logement sur cette étape. Réservez tout de même par sécurité.

N’hésitez pas à ajouter des commentaires. C’est souvent ainsi que l’on monte dans la hiérarchie de Google, et que de plus nombreux pèlerins auront accès au site.

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