Presque au bout du canton de Berne

 

DIDIER HEUMANN, ANDREAS PAPASAVVAS

 

 

Nous avons divisé l’itinéraire en plusieurs sections, pour faciliter la visibilité. Pour chaque tronçon, les cartes donnent l’itinéraire, les pentes trouvées sur l’itinéraire et l’état du GR65. Les itinéraires ont été conçus sur la plateforme “Wikilocs”. Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire d’avoir des cartes détaillées dans votre poche ou votre sac. Si vous avez un téléphone mobile ou une tablette, vous pouvez facilement suivre l’itinéraire en direct. Pour ce chemin, voici le lien:

https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/de-wattenwil-a-schwarzenberg-par-la-via-jacobi-4-32231873

Ce n’est évidemment pas le cas pour tous les pèlerins d’être à l’aise avec la lecture des GPS et des cheminements sur un portable, et il y a encore de nombreux endroits sans connexion Internet. De ce fait, vous pouvez trouver sur Amazon un livre qui traite de ce parcours. Cliquez sur le titre du livre pour ouvrir Amazon.

Le Chemin de Compostelle en Suisse. I. Du Bodensee à Genève par la Via Jacobi 4

Si vous ne voulez que consulter les logements de l’étape, allez directement au bas de la page.

Aujourd’hui, le parcours va d’abord passer par les deniers villages du district de Thoune avant de traverser en grande partie les campagnes et les petits villages du district de Schwarzenburg, bordé à l’est par la Scharzwasser et à l’ouest par la Sengine, la Sense en allemand. Cette région a une histoire particulière, ayant été vendue en parts égales, au XVème siècle, par les ducs de Savoie aux deux cantons de Fribourg et de Berne. C’est alors que commença la dure période du double règne qui devra durer jusqu’en 1798. Cette période eut une influence extrêmement préjudiciable sur le développement de ce petit état isolé, entraînant souvent une grande pauvreté, car ni Berne ni Fribourg ne furent disposées à beaucoup investir dans le pays. La constitution helvétique de 1798 attribua à la seule ville de Berne l’annexion totale de la région de Schwarzenburg. Désormais, Schwarzenburg est un district bernois.

Ayant fait les parcours du Chemin de Compostelle plusieurs fois, nous avons privilégié les parcours faits par temps clair. Mais, on peut aussi avoir un autre point de vue, plus réaliste. La pluie a aussi son charme et les paysages changent. “Pluie du matin n’arrête pas le pèlerin”, c’est un dicton bien connu. Lorsque nous avons effectué cette étape, la pluie était abondante, à presque ne plus voir le chemin. Il est dès lors difficile de présenter des images où l’objectif n’est plus qu’une grande goutte d’eau. Aussi avons-nous refait certaines portions du parcours par un jour moins chargé de nuages. Vous aurez donc le sentiment de vivre dans un univers étrange, parcourant un même paysage dans des climats bien différents, mais cela ne change rien au message, qui est de commenter et montrer le parcours. Chantons sous la pluie !

Difficulté du parcours : Les dénivelés (+588 mètres/-392 mètres) sont assez importants pour une étape relativement courte. Mais les pentes les plus exigeantes sont réparties tout au long de la journée. Il y a d’abord la montée initiale au-dessus de Wattenwil, la plus pénible d’entre elles. Moins exigeante est la longue montée de Riggisberg à Rüeggisberg. Et puis, le parcours se tord beaucoup en montée dans les sous-bois après avoir traversé la Schwarzwasser, et juste avant d’arriver au terme de l’étape. Les descentes ne posent pas de difficulté particulière.

Les routes, à leur habitude, dominent encore les chemins dans la nature :

• Goudron : 12.8 km
• Chemins : 7.7 km

Parfois, pour des raisons de logistique ou de possibilités de logement, ces étapes mélangent des parcours opérés des jours différents, ayant passé plusieurs fois sur sur ces parcours. Dès lors, les ciels, la pluie, ou les saisons peuvent varier. Mais, généralement ce n’est pas le cas, et en fait cela ne change rien à la description du parcours.

Il est très difficile de spécifier avec certitude les pentes des itinéraires, quel que soit le système que vous utilisez.

Pour les “vrais dénivelés”, relisez la notice sur le kilométrage en début de site.

Section 1 : Sur les hauteurs de Wattenwil.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : montée sévère sur la colline.

 

La Via Jacobi quitte Wattenwil sur les hauts du village au niveau du temple. La nouvelle construction date de la fin du XVIIème siècle, avec des fonts baptismaux et des cloches ont été repris de l’ancien édifice. Le presbytère est logé dans une ancienne maison de maître, en style baroque.

Une petite route part au-dessus du temple, croise le ruisseau de Oeligraben, un affluent de la Gürbe, et monte sérieusement dans les prés et les arbres fruitiers.

On a rapidement une belle perspective sur le village en-dessous.

 

La pente rapidement s’accentue, à près de 10 à 15%, sous les frênes. Sur la pente sévère, des maisons, dont on ne sait dire ce sont des fermes ou des résidences principales. Wattenwil est aussi devenue avec le temps un village de pendulaires.

Peu après, la Via Jacobi emprunte une route plus étroite.

Alors la pente se fait encore plus rude, à près de 20% d’inclinaison.

C’est encore plus pénible quand la pluie coule de votre front sur la pèlerine, non ?

On se dit qu’il vaut mieux avoir une 4X4 pour habiter ici en hiver.

Plus haut, vous arrivez au bout de l’effort majeur de la journée et vous poussez un grand soupir.

Dans cette étape, faites très attention aux panneaux de signalisation ! Il y a de faux amis qui peuvent vous égarer en chemin. Il n’y a qu’une bonne direction, celle indiquée par la Via Jacobi 4, encadrée de bleu, dans le sens de la marche en avant. Ici, part aussi le chemin qui mène au B&B de Stauffenbühl, très bienvenu pour les gens qui n’ont pas trouvé à se loger à Wattenwil.

Ici, en vous retournant vers la vallée, vous aurez le privilège de voir devant vous se dessiner les géants des Alpes bernoises, l’Eiger, le Mönch, la Jungfrau et le Finsteraarhorn.

 

La Via Jacobi part alors dans l’herbe à flanc de coteau.

Peu après, la terre battue prend la place de l’herbe au milieu des prés et des arbres fruitiers.

Devant vous, de l’autre côté du vallon, se dresse le château de Burgistein, sous lequel passe la Via Jacobi.

 

Peu de temps après, le chemin commence à descendre légèrement. Ici est notée la direction du Stauffenbühl B&B, à deux pas.

Tout le coteau ici est couvert de belles maisons soignées, fleuries pour la plupart. La direction est toujours celle de Burgistein Dorf. On se rapproche progressivement du château.

La Via Jacobi rejoint alors la grande route dite Bugisteinstrasse au lieudit Burgistein Bir Linde, où se trouve un restaurant sous les tilleuls, comme l’indique le nom.

Ici, elle va emprunter un large chemin de terre qui monte en direction du château et de Burgistein Dorf.

Le chemin monte en pente douce, presque parallèle à la route, mais il va éviter le château.

La montée est brève et le chemin descend pour rejoindre la route à l’entrée de Burginstein Dorf.

Le village, dont le nom sur les cartes est Weier, et non Burgistein Dorf, sis au pied d’un bel étang, est très charmant au milieu de ses belles demeures de bois et de maisons plus neuves.

La Via Jacobi sort du village, emprunte une centaine de mètres un talus pierreux et retrouve la Burgisteinstrasse, la route qui va vers Riggisberg au niveau du poste des pompiers. Mais, la Via Jacobi ne suit pas la route. Elle descend sur une petite route de campagne parallèle à la grand route.

Il y a de très belles fermes sur l’axe, certaines même bâties assez récemment. Il y a sans doute aussi quelques résidences qui ne sont pas habitées par des paysans locaux. Ce qui est assez étonnant dans le canton de Berne est le fait que les tas de fumiers ne sont que rarement à la vue de tous au bord de la route, comme ils le sont dans le canton de Fribourg.

Un peu plus bas, la Via Jacobi fait faux bond à la route et s’en va dans l’herbe sur une petite colline. Mais vous pouvez tout aussi bien continuer sur la route. Il n’y a pas de véhicule, ou alors très rarement.

Section 2 : Par monts et par vaux dans la campagne bernoise.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : montée assez rude au-dessus de Riggisberg.

 

C’est un petit chemin qui monte légèrement sur la colline, puis s’en va à plat le long des érables, des charmes et des chênes, avant de traverser les prés.

Peu après, Il rejoint la route au lieudit Untere Elbschen.

Depuis ici, c’est une petite demi-heure pour gagner Riggisberg. Ici, quand on construit une nouvelle ferme, on sait à l’avance qu’elle va se bonifier avec le temps. Heureux pays qui sait perpétuer la beauté des constructions de leurs ancêtres.

La route descend longuement dans le petit vallon, en pente douce, au milieu des belles fermes, des arbres fruitiers et des grands chênes.

Puis, un large chemin de terre battue remplace le goudron. Ici, on a coupé les hêtres le long du ruisseau de Müllibach.

Plus bas, le ruisseau se perd dans les broussailles près d’une maisonnette placée comme un oratoire.

La nature est douce, charmante, près du ruisseau qui a repris sa course.

Bientôt, on voit grossir le village de Riggisberg devant soi.

A l’approche du village, le goudron reprend ses droits, et la route monte alors un bref instant.

La Via Jacobi rejoint la route principale. Elle traverse un village (2’500 habitants), qui est un centre régional d’importance, où on trouve tous les commerces, même un petit hôpital et un musée de textiles tissés. Le château est à l’écart du village et le chemin n’y passe pas. C’est la porte touristique de la région de Gantrisch.

Des escaliers mènent au temple sur la colline au-dessus du village.

L’église remonte au XIIème siècle et son clocher est de style roman tardif. A la Réforme, l’église fut fermée et ne fut rouverte qu’au XVIème siècle, où elle est devenue temple. Elle fut rénovée au cours des siècles et la dernière transformation est de la fin du siècle dernier.

Du préau de l’église, en jouant un peu avec les zoom, vous avez par beau temps devant vous les monstres des Alpes bernoises.

Une route monte au-dessus de l’église jusqu’au niveau de l’hôpital.

La Via Jacobi suit alors très peu de temps la route en quittant le quartier de l’hôpital où se dressent de magnifiques demeures. Au début, la pente est sévère.

Alors changeons un peu pour montrer une autre réalité du chemin et progressons un peu sous la pluie battante. Tout cela relativise bien les paysages.

Derrière les dernières maisons du village, une route de terre battue monte alors avec parfois des pentes à plus de 10% dans les prés. Mais la pente est régulière et raisonnable.

Plus haut, le goudron remplace la terre battue. Un peu plus haut encore, la route passe devant le magnifique ranch de Haselmatt.

Plus loin, la route continue de monter de manière assez soutenue dans les prés vers le village de Tromwil.

Section 3 : A travers les belles maisons du canton de Berne.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : parcours aisé avant une plus difficile descente dans le vallon.

 

La route arrive à Tromwil au milieu des fermes qui, même sous la pluie, rivalisent en grandeur et élégance. Sans faire injure aux autres cantons suisses, disons que les belles fermes du pays sont en majorité bernoises.

En sortant du village, la petite route continue à monter jusqu’à rejoindre une plus grande route qui va de Riggisberg à Rüeggisisberg, direction Mättiwil.

La pluie redouble d’intensité et le brouillard redescend de la colline. Allez! On va quitter le mauvais temps pour revenir ici par beau temps sous le soleil. Le contraste est alors saisissant. Dans toute la région, voici le spectacle qui vous est offert si vous vous retournez. Vous voyez en contrebas le lac de Thoune et à l’horizon les majestueux 4’000 des Alpes bernoises, l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Cela change, non? Mais souvent, le pèlerin n’a pas le choix.

 

 

La route arrive alors à Mättiwil. Ici, la Via Jacobi rejoint une variante de la Via Jacobi, qui part aussi du lac de Constance mais passe par Berne. On traitera aussi sur ce site ce parcours. Ici, les fermes sont juste incroyables.

A la sortie du hameau, un chemin s’en va à plat dans la campagne vers Rüeggisberg. Ici, poussent quelques rares cultures au milieu des prés.

Le chemin arrive assez rapidement sous la partie récente du village.

Rüeggisberg (1’800 habitants) est un petit village tranquille flanqué de belles demeures, où on peut se restaurer et y loger.

Le parcours descend sur le cloître de Rüeggisberg, un ancien cloître cistercien, qui a eu ses heures de gloire au Moyen-Âge, et qui a progressivement disparu pour n’être qu’une grande ferme, ce qu’il est encore aujourd’hui. Mais le site reste assez remarquable.

Dès que l’on quitte le cloître, la nature devient plus sauvage dans les feuillus et les herbes folles. Un mauvais chemin descend en pente raide le long du sous-bois le long du ruisseau du Grüenibach.

On ne dira pas qu’ici c’est la partie la plus passionnante de l’étape. Le chemin joue à yoyo avec la route qui va vers Schwarzenburg, puis retourne un peu plus bas dans le sous-bois.

La descente est raide dans les hautes herbes sous le feuillus qui font comme une voûte sombre.

Au fond du petit vallon, le chemin traverse le ruisseau du Grüenibach, puis revient à nouveau sur la route.

La Via Jacobi suit alors la route jusqu’à Helgisried et ses belles et grandes fermes. Ici, un cheval nous montre fièrement le palmarès des concours gagnés par son propriétaire.

Ne vous étonnez pas des lumières de l’étape ici. Nous avons repris des images d’une étape alterne du chemin qui revient de Berne vers Rüeggisberg. Nous sommes donc un matin d’automne. Aujourd’hui le brouillard rend le paysage fantasmagorique et impressionniste.

 

 

A Hegelsried, à l’angle d’une belle ferme, la Via Jacobi prend une petite route goudronnée qui s‘en va dans la campagne vers le hameau isolé de Matten.

Section 4 : Un petit passage près de la Schwarzwasser.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours : descente marquée puis répit avant de remonter sur le haut plateau après la rivière.

 

Section 5 : Presque au bout du canton de Berne.

 

 

Aperçu général des difficultés du parcours: parcours sans difficulté, si ce n’est près de Schönnentannen.

N’hésitez pas à ajouter des commentaires. C’est souvent ainsi que l’on monte dans la hiérarchie de Google, et que de plus nombreux pèlerins auront accès au site.

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